Monivaiheinen historia

Tiedotusalan järjestäytymisen taustalla on sotienjälkeisen Suomen suuri murrosvaihe, joka ajoittui 1960- ja 70-luvuille. Palveluelinkeinoista varsinkin tiedonvälitykseen liittyvät tehtävät lisääntyivät olennaisesti, oli syntynyt ns. informaatioyhteiskunta sekä järjestöyhteiskunta työmarkkinoilla tapahtuneiden muutosten takia.

– Vuonna 1971 työmarkkinajärjestöt tekivät sopimuksen yrityksen sisäisestä tiedotustoiminnasta. Siinä määriteltiin asiat, joista työnantajan on kerrottava työntekijöille. Uuden ajattelutavan mukaan tiedottamisen oli palveltava vastaanottajan eikä lähettäjän intressejä. Tämä oli tärkeä etappi, muistutti TAJ:n pitkäaikainen puheenjohtaja Solveig Crusell marraskuussa 2008 viestintäseminaarissa, jossa samalla juhlittiin yhdistyksen 35-vuotista taivalta.

– Vuonna 1950 perustettu Akava muuttui etujärjestöksi 1960-luvun lopulla. Pienet järjestöt tarvitsivat "sateenvarjon" - kokoomaliiton. Sateenvarjoksi perustettiin vuonna 1972 Akavan Erityisalojen Keskusliitto AEK eli nykyinen Akavan Erityisalat. Tuolloin jäsenjärjestöjä oli seitsemän ja jäseniä 400, Crusell kertoi.

– Kun tie Akavaan oli erikoiskoulutetuille AEK:n kautta auki, tarvittiin enää tiedottajat yhteenkokoava järjestö.

Julkisen hallinnon tiedottajat aloittivat 1970-luvulla
 

Julkisen hallinnon tiedottajat (JHT) syntyikin 3.1.1973. Jäseniksi haluttiin valtionhallinnon, kuntien, kuntaliittojen ja seurakuntien palveluksessa päätoimisesti tiedotustehtävissä toimivat sekä muut vastaavassa asemassa olevat toimihenkilöt.

JHT oli ensimmäinen tiedotusalan järjestö, mutta ei ensimmäinen tiedotusalalla toimiva yhdistys. Olemassa oli jo kaksi merkittävää vanhaa järjestöä: miesvaltainen Tiedotusmiehet, jonka jäsenet toimivat lähinnä ulkoisen viestinnän tehtävissä ja naisvaltainen Suomen Henkilöstölehtien yhdistys, joka oli sisäisen viestinnän ammattilaisten järjestö.

Tiedotusmiehet ja Suomen Henkilöstölehtien yhdistys liittyivät yhteen vuonna 1978 ja niin syntyi Suomen Tiedottajien Liitto STiL, joka oli viestinnän tehtävissä toimivien ammatillinen järjestö, ei kuitenkaan ammattijärjestö.

Yksityissektori mukaan ammattiliittoon 1980-luvulla

80-luvulla JHT:n toimenkuvaa laajennettiin. Nyt myös yksityisellä sektorilla työskentelevät tiedottajat olivat tervetulleita järjestön suojiin. Samalla nimi muuttui Tiedotusalan ammattijärjestöksi vuonna 1981. Tämä oli ratkaiseva askel järjestön kasvulle, sillä jo samana vuonna kun nimi muutettiin jäsenmäärä lähes kolminkertaistui.

– Tiedotusalan ammattijärjestö on tavallaan kolmesti syntynyt. Ensin oli JHT, sen jälkeen nimenmuutoksen kautta TAJ, mutta ammattijärjestöksi sanan varsinaisessa merkityksessä syntyi vasta suuren laman myötä 1990-luvun alussa. Työttömyyden uhkaamia tiedottajia alkoi hakeutua TAJ:n jäseniksi, Jäsenrekrytointi ei enää ollut ongelma, vaan TAJ joutui jäsenten tulviessa järjestön suojiin miettimään jopa jäseneksi pääsyn kriteereitä. Ensimmäinen puolipäiväinen virkailija voitiin palkata vuonna 1992.

Runsaan 40 vaiherikkaan vuoden jälkeen järjestömme on vakiinnuttanut paikkansa yhtenä Akavan Erityisalojen suurimmista ammattijärjestöistä. Elokuussa  2010 Tiedotusalan ammattijärjestö TAJ ry muutti nimensä vastaamaan paremmin nykyaikaa ja vuorovaikutteista kommunikaatiota muotoon Viestinnän asiantuntijoiden ammattijärjestö Viesti ry.